Volume 16

En juin 1786, le jeune chasseur de cristaux Jacques Balmat se joint à une nouvelle tentative de conquête du mont Blanc. Pris au piège d’une tempête dans l’immensité glacée, il passe les pires heures de son existence → p.172 mais découvre qu’il est possible de survivre à une nuit dehors en haute-montagne. Réaliser l’ascension sur deux jours devient donc imaginable. Le 8 août 1786, deux mois après cette trouvaille, il atteint le sommet avec le docteur Michel Paccard, signant ainsi le premier véritable exploit de l’alpinisme.

De cette histoire, seule la performance finale est parvenue aux oreilles du grand public, les bonnes nuits de sommeil ayant souvent plus de mal à faire les gros titres. Les amoureux d’altitude, en revanche, ne s’y sont pas trompés. Très vite, ils ont redoublé d’inventivité pour apprendre à mieux dormir près des cimes, en développant du matériel de bivouac plus confortable → p.128 et en bâtissant des refuges sur les itinéraires d’accès vers les hauts sommets → p.28.

Chez nous aussi, cette histoire a fait naître une idée. Car les grands récits d’aventure nous intéressent, surtout quand ils nous invitent à regarder ailleurs. En l’occurence, en direction d’un monde en trêve : celui du repos, cet instant suspendu dans l’effervescence. Du repos nécessaire, pour gravir les sommets donc → p.114, ou affronter les tempêtes de l’océan Atlantique → p.80, et du repos forcé, par une blessure → p.152 ou par les organisateurs d’une course d’ultra-distance → p.24.

Du repos essentiel, celui dont profitent la nature la nuit → p.136 ou en hiver → p.184, ainsi que les ours tapis au fond de leur tanière → p.16. Du repos créatif, savouré entre les tentes du Camp 4 à la recherche de compagnons de cordées avec qui s’engager dans de nouvelles voies → p.98. Et, enfin, du repos en tant qu’aventure à part entière. Quand déambuler sur les sentiers sans objectif → p.158, s’allonger dans un champ pour observer les nuages → p.70 ou s’asseoir sur une chaise face à l’horizon → p.172 deviennent une fin en soi.

À travers l’ensemble de ces récits, ce seizième volume papier entend redonner ses lettres de noblesse à la sieste, redorer le blason des temps de pause et réhabiliter l’oisiveté. Pour inciter ses lecteurs et lectrices à se délecter du plaisir d’être improductifs, inutiles et inexorablement rêveurs. Car comme le disait Joseph Kessel : « Il faut être paresseux résolument, sans pudeur ni regret, être paresseux comme d’autres sont opiomanes ou énergiques. » Le repos ne se mérite pas, il se pratique.